2024年4月13日（土）18：00～　＠枝光本町商店街アイアンシアター

●『Plant』　劇団言魂

作・演出：山口大器

出演：池高瑞穂、片山桃子、森唯美、横佐古力彰、山口大器

照明：菅本千尋（演劇空間ロッカクナット）

音響：吉田めぐみ

演出助手：瓦田樹雪

稽古補佐：木下海聖（有門正太郎プレゼンツ）

制作：劇団言魂

宣伝美術：山口大器

　物言わずただそこに生きている植物と、他を支配し君臨したい人間。この対比と、両者の思いもかけぬ結びつきが面白い。劇団言魂『Plant』は、突拍子もない発想で魅了しながらいろんなことを考えさせる、興味深い作品である。

　近未来なのか、パラレルワールドなのか、今の日本とはほんの少しだけ違うどこかが舞台。人々の右手にはマイクロチップが埋め込まれており、それは個人情報管理はもとより他者との関係を築く上で重要な役目をはたしている、そんな時代である。

　円（森唯美）が１か月ぶりに実家から恋人・直と同居している部屋に戻って来ると、部屋はもぬけの殻で代わりに大きな植物が残されていた。劇団主宰で探偵業のバイトもやっている友人・優人（山口大器）やその後輩で植物を研究している君丸（横佐古力彰）の協力も仰ぐが、直は見つからない。そんな折に、直のことを知っているらしい女の子（片山桃子）に会い、直がどうやら植物になったのではないかと気がつく…。

　面白かったのは、マイクロチップによって「合意」をとるというエピソードである。――自宅に他人（友人であっても）が来る場合に、互いの右手のひらを合わせることで（＝マイクロチップをかざすことで）、「招きました／強引に押し入っていません」との「合意」をとる。芝居の稽古において演出家がダメ出しをする際には「問題発言をしていません／傷ついていません」との「合意」をとる――。現実でも2023年末に「性的合意アプリ」なるものが開発されたというニュースを見たのだが、まさに現在と地続きにありえそうなこのフィクションが実に示唆的で面白い。ハラスメントはあってはならないことだが、その一方で加害者になるのを恐れるあまり「問題がないと思っているかどうか」をいちいち確認させてほしいという心理…バランスの取り方が難しい現代をよく表している。すべてにおいて「合意」をとれば解決ではないか！と、短絡的にチップの「合意」に頼りたくなる気分はわかる。いや、この「合意」すら強制的に合意させられましたと言われることもあろう、そのためにチップ所持者の血流や心拍数から心理状態を検知して…？　本作ではそこまでの話はなかったが（心理状態の検知は別のエピソードだった）皮肉な現実味がある。

　物語の肝となるのは「人間の植物化」。植物になってしまった直はモラハラ気質だった（そのために円がプロポーズを受け入れられず実家に帰っていた）ことが分かるのだが、優人もまた劇団で過去に強権的だったことが明らかになる。今ではすっかり反省したかに見える優人だが、少しずつ木になりかけている。後輩・君丸への態度からも優人のパワハラ気質は治っているわけではなく…どうやら、支配的で、高圧的な態度をとる人間が植物になっていくらしいとわかる。そのことに納得してしまうのは、ハラスメント加害者に対して「お前は（植物のように）黙れ！」と言いたくなるからだろうか。因果関係なんて一つも説明されていないのに妙な説得力がある。

　ユニークなのは優人の植物化していく様子。芽が出て、葉が生え、枝が出て、木になり、足から根が出て張るようになり…変化していくビジュアルはインパクト大。優人役の山口大器の焦る様子が面白さに輪をかけている。物言わず中央に鎮座している大きな木（＝直）との対比もあり、最終的にこうなるのだろうと悲劇的な結末も思わせるのに、植物化する優人のビジュアルにやはり笑ってしまう。本人にとっては悲劇だが周りにとっては喜劇、の典型かもしれない。―――と笑って見てはいたが、そして優人が最後の最後までセクハラまがいのことを必死に叫び続けることもあって見ている時は気がつかなかったが、これはいじめの構造にも似ている。他者からの奇異な目に晒されるということ、被害者が言葉を失ってしまうこと、そんな目に遭わされた者たちの復讐が「植物化」ということなのか。

　本作は徹頭徹尾、被害者と加害者は分断され、分かり合えないと言っているように聞こえる。例えば直も優人も反省し自分の態度を改善しようと試みていたらしいのにそれでも植物化してしまうという結論。人の根本は簡単には変わらないという絶望の表れだろうか。また、いずれは完全な植物になるのに、それでも火をつけて優人を殺してしまおうとする君丸の姿には、虐げられていた者は加害者を絶対に許さないという悲痛な決意が見える。

　となると、「被害者／加害者」と厳密に分かれて、決して分かり合えず、人は変わることがないという、かなりきつめの人生観を持った芝居ともいえる。そんななか登場する桜（池高瑞穂）は怪しげな宗教めいたことを主張するしお近づきになりたくないタイプではあるが、「（マイクロチップに振り回されて、）みんな人を見ることをやめている」といった批判は一理あるし、この芝居を中和する役目を担っていると言えるのかもしれない。

　シーンに合わせて天井に吊られてテーブルが降りて来たり、植物化していく様子の美術がよくできていたり、演劇ならではの仕掛けも楽しませてくれた。